【每日一修】《孟子》注译读解125
《孟子•离娄下》8.13
尽孝之事 养生送死
【译文】孟子说：“奉养父母还算不上大事，为他们送终才算得上大事。”
【读解】
这里所说的“养生”和“送死”，是指对父母所尽的孝道。即“养生”是赡养父母，“送死”是按照礼节为父母操办丧事。对一般人而言，为父母生前尽孝已经是很难做好的事情，孟子却说其不足以当大事，而当大部分人觉得送死是容易的事时，孟子却说送死是大事。
孟子何出此言？张居正认为：“孟子此言，非以养生为轻，盖见当时墨子之徒，以薄葬之说祸乱天下，至于伤一本之恩（参见《孟子•滕文公上》5.5，详见【每日一修】《孟子》注译读解066-067），故以此警之，亦维世教之意也。”由此可见，孟子此言是为了警示世人，别被墨家之言所蛊惑，从而做出薄葬父母长辈之事，导致伤了一本之恩，造成终生遗憾。这也说明，孟子此语丝毫没有“事生”比不上“事死”那么重要的意思，而更多的则是为了强调，对待父母要“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”（《论语·为政》2.5，详见【每日一修】《论语》学记22）
朱熹《孟子集注》有言：“事生固当爱敬，然亦人道之常耳；至于送死，则人道之大变。孝子之事亲，舍是无以用其力矣。故尤以为大事，而必诚必信，不使少有后日之悔也。”意思是：朝夕孝敬父母，是世人皆知的道理。常人都会尽心尽力奉养父母，只是孝的程度不一，但不孝者毕竟为少数。做错或不到位之处，随时都有弥补的机会。然而，送终之礼，却是为人之子事亲之尽头，自此更没有可以用情于亲者。一处考虑不周，则将遗憾终身。故此时必尤其周详，以厚丧葬之仪式寄无限之哀思，慎终追远也。
若做进一步的剖析，我们不难发现“养生”和“送死”之间更多的不同之处。
其一，养生的对象是活着的长辈，若有些照顾不周的地方，根据长辈的反应即可知道，然后自己再进行调整；送死的对象是死后的长辈，伺候的各种行为是否合乎长辈的意愿，无从得知，这便是“无以用其力矣”。
其二，养生为吉事，作为子女若不懂之处可以随时随地请教别人，别人也乐于帮助；而送死为不吉利之事，长辈在时，子女也不忍预先请教他人，也不会主动去了解这方面的注意事项，而一旦长辈去世，也不便于请教他人，或者所请教之人也未必知晓此事。
其三，养生为家门内部之事，所伺候的也就是父母二人；而送死则涉及到家门内部、亲戚、乡邻、朋友、同事等众多社会关系，若要让参加丧事的人都满意并非易事。
其四，养生，是子女伺候父母、孝敬父母的一个过程，子女在这一过程中可以获得情感而得到心灵上的安慰和满足；而送死，面对的是一个未知的世界，究竟该如何去做，子女们一无所知，在迷茫中又容易走上极端，以为死后不知，而轻率操办草草了事，或认为虽死犹生，而事死一切如事生，陷于更加迷茫的状态之中而无法自拔。
综合上述，就很容易理解此章经文的深意了。
《孟子》简介：《孟子》是儒家的经典著作，由战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。《孟子》被南宋朱熹列为“四书”（另外三本为《大学》《中庸》《论语》）。《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷。总字数三万五千余字，260章。书中记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动。古代考试主要考“四书”与“五经”。
审编发布：秦荣光
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