【每日一修】《孟子》注译读解131 人与禽兽的差别有多大

【每日一修】《孟子》注译读解131

《孟子•离娄下》8.19

人与禽兽的差别有多大

【原文】孟子曰：“人之所以异于禽兽者几希(1)，庶民去之，君子存之．舜明于庶物(2)，察于人伦，由仁义行，非行仁义也。”

【注释】

(1)几希：少，一点点。

(2)庶物：万物，众物。庶，众多。

【译文】

孟子说：“人和禽兽的差异就那么一点点，一般人常会丢弃这个差异，而君子却保存它。舜明白万事万物的道理，明察人伦关系，因此能遵照仁义行事，而不是勉强地施行仁义。

【读解】

人与动物的差别何在？在今天，这已经是一个人类学的命题了。可孟子却早在两千多年前就提出了这个问题。

孟子说，人与禽兽的差异就那么一点儿。这点儿差异在哪里呢？孟子接着用大舜的行为说明了这一点，那就是人有“仁义”之心，能遵照仁义行事。通俗地说就是人有“良心”，而动物却只有本能，不具备“仁义”之心。由此可见，人如果没有了仁义之心，那就跟禽兽没有什么区别了。

人活几十年，吃喝拉撒，生儿育女，从一定角度看与禽兽的生存状况很是相近。然而，人毕竟是人，总有与禽兽相异处。不过这种相异“几希”，细微，很少。庶民，大多数是普通人，丢失了与禽兽相异的这点东西，即是说丢失了人所特有的这点东西，从理论上说已与禽兽没有多少不同了。只有君子，保存了这点东西，承担了人的角色，维持了人的尊严。这样的人，即今天所谓大写的人。

孟子的说法是决绝的。应该看出，此乃故意为之。孟子就是想让他的学生以及后人惊觉、警醒，高度关注这点“几希”的东西。孟子强调，这点“几希”的东西就是“仁义”！

孟子认为人性善，人人都有恻隐之心（不忍人之心）、羞恶之心、恭敬之心（辞让之心）、是非之心，即仁义礼智之心。孟子又简称为“良心”或“本心”。人与禽兽相异，尽在于此。

令人痛心的是，大多数人丢失了良心。为何？“其所以放其良心者，亦斧斤之于木也。”（《孟子•告子上》）像斧子天天砍伐而山林不再茂盛一样，争权夺利、自私自利、尔虞我诈的时局和风气，让大多数人逐渐远离向善的人生轨道，没了仁义，没了礼智。这里，孟子主要强调了客观环境和外部力量对人的控制和影响，同时隐含了对摧残人性的社会的批判。

所以，孟子说：“庶民去之，君子存之。”一般人往往容易忽视这一点，只有品质高尚的人才注意保存和发展这一点。比如说有的人认为“人生在世，吃穿二字”，那就是标榜“饱食、暖衣、逸居而无教”，自然是“近于禽兽”了。当然，孟子也并不是要完全否定“饱食、暖衣、逸居”，要求人们不食人间烟火，苦行禁欲。而是认为应该像舜帝那样，“明于庶物，察于人伦，由仁义行”，从一般事物的道理和人类的常情出发行仁义之道，而不是为行仁义而行仁义，不顾人之常情。

“由仁义行，非行仁义也”，不大好理解，但解读“尧舜，性之也；汤武，身之也；五霸，假之也”（《孟子•尽心上》）之后，就明白了。尧和舜都有仁义之心，他们行仁义是出于本性，自然而然，不假思索而顺理成章的。商汤和周武王低一个档次，他们经过思考、谋划，认为应该走仁义之路，于是身体力行，并且取得成效。齐桓公、晋文公等春秋五霸争权夺利，但又常借仁义之名，是“以力假仁者”（《孟子•公孙丑上》）。因此，尧和舜是“由仁义行”，商汤和周武王是“行仁义”。五霸口头上也说行仁义，实际上是反仁义。

民间骂某些人为“畜生”，或“猪狗不如”；轻一些的，则指责“良心让狗吃了”、“没良心”。如果肯定某些人，会说“算你有良心”、“良心好”。这些都是广大民众对人性、兽性实质及其差别的朴素认知，是孟子良心说的自然延续。“良心”一词，以后更超越了儒家学说的范围而成为中国人普遍认同的一个常识概念。它变成无需解释、人人明白的一个词，与知道不知道儒学和孟子，甚而与受没受过学校教育等都可以没有关系。”（《孟子精读》）也就是说，广大民众一直能够从根本上对人与禽兽加以区别。由此可见，孟子在这里所说的“庶民去之”，若改成“缺少良知、唯利是图者去之”，应该更为确切一些。

《孟子》简介：《孟子》是儒家的经典著作，由战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。《孟子》被南宋朱熹列为“四书”（另外三本为《大学》《中庸》《论语》）。《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷。总字数三万五千余字，260章。书中记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动。古代考试主要考“四书”与“五经”。

审编发布：秦荣光